GVWDs bestehen aus einem Stahlgehäuse, das mit dem unteren Boden/Struktur verbunden ist, einem inneren Kolben, der mit dem oberen Boden verbunden ist und einer viskosen Flüssigkeit dazwischen. Bei seismischer und starker Windanregung bewirkt die relative Verschiebung zwischen oberer und unterer Struktur eine Bewegung des Kolbens durch die viskose Flüssigkeit. So werden Dämpfungskräfte induziert, die eine Dissipation der kinetischen Energie bewirken. Je nach erforderlicher Dämpfung und/oder um akzeptable Relativverschiebungen zwischen den Etagen zu erreichen, können verschiedene Dämpfergrößen mit geeigneten Leistungsstufen ausgewählt werden. Bei Bedarf können ebenfalls mehrere Dämpfer parallel arbeiten.